"Bonjour Alec ! Si tu n'as pas dtruit cette lettre a l'instant meme ou tu as reconnu l'criture sur l'enveloppe, c'est que ta curiosit est plus forte que ta haine ou que ta haine a besoin d'etre alimente." Ainsi commence la premiere lettre d'Ilana a son ex-mari, Alec, apres sept ans de silence. Il est devenu un intellectuel de renomme internationale et vit aux tats-Unis. Elle s'est remarie a Michel Sommo, un juif spharade religieux, et vit en Isral. Leur correspondance prend d'abord pour sujet Boaz, leur fils, une graine de voyou. Mais bien vite leurs changes restituent leur vie passe : comme, apres une catastrophe arienne, le contenu de la bote noire. Amoz Oz construit un tonnant roman pistolaire sur la manipulation au sein des familles. Il dessine, a partir de l'histoire intime de trois personnages, un portrait de l'Isral contemporain.